La investigación secundaria aporta el mayor nivel de evidencia científica y es un producto de especial interés cuando existe un número medio
de investigaciones realizadas sobre una determinada intervención. Así, la realización de una revisión sistemática estará perfectamente indicada cuando existen estudios de investigación primaria
de similar precisión, sin resultados individuales concluyentes.
Como utilidad es de interés:
- El conocimiento global y basado en pruebas que aporta sobre un tema determinado.
- El estudio de sesgos que pudieran estar condicionando los resultados individuales de los estudios primarios.
- El estudio del sesgo de publicación que evalúa una posible sobrestimación de la intervención evaluada.
- El estudio cuantitativo de los datos basado en técnicas meta-analíticas de integración de datos.
- La estimación de un tamaño del efecto global a partir de la precision diferencial de cada estudio incluido.
- El estudio del efecto diferencial de variables de confusión o modeladoras del efecto global encontrado.